— Ты знаешь, что травить его пытались уже много раз, будь проклято его звериное чутьё, кроме того, его опекают Маррон и Шаритон. Если он действительно пустил слюни на рыжую дрянь, то нам нужно либо использовать её, либо убить. В любом случае это расшатает его нервы, и вероятность ошибки увеличится.

— Совет сегодня прошёл отвратительно. Он отбивается от рук, и его десятка у меня поперёк горла. К рыжей дряни, кстати, он приставил Хашшаля. Ладно, дальнейший разговор может быть небезопасен. Провокация для Эддара будет готова через неделю. Я ожидаю, что свою часть сделки ты выполнишь в аналогичный срок.

Его собеседник кивнул. Я постаралась рассмотреть их и запомнить. Тот, что с верфями — грузный тип с крупной родинкой на шее, одет в белое. Второй — высокий и тощий, как жердь, одет в серое, выглядит на шестьдесят, но при этом привлекателен хищной птичьей красотой. К сожалению, разглядеть лицо получилось только у тощего, второй был ко мне преимущественно спиной.

Когда они разошлись по коридорам, я метнулась обратно в поисках Ринара. В итоге, спустя полчаса поисков нашла его в кабинете, постучавшись и получив утвердительное «войдите». Войдя, я увидела Хашшаля, Шаритона, Итана, Тавервеля и обоих братьев.

А вот они меня не увидели, потому что невидимость снять я забыла, поэтому они уставились на дверь, а Хашшаль подошёл и выглянул в холл.

— Что за чёрт?

Растерявшись, я проявилась сама, вызвав у собравшихся немало удивления.

— Ринар, извини, что я вас прерываю, но я сейчас шла сюда и случайно услышала разговор. Просто вокруг было так много людей, меня рассматривали, и я применила невидимость, а говорящие меня не заметили. На вас с Эдом готовятся покушения.

И я в подробностях пересказала всё, что слышала и описала мужчин, которые говорили. Лица собравшихся мрачнели с каждой минутой, и только одно лицо пылало злобой. Тавервель смотрел на меня с такой ненавистью, что я сбилась с мысли.

— Рыжая дрянь лжёт! Гарнай и Орокан — уважаемые члены совета. Она просто хочет их подставить и ослабить империю!

От такого заявления я ненадолго выпала из реальности. Взгляды присутствующих стали цепкими. Ринар поднялся из-за стола.

— Я приказываю говорить только правду. Шаритон, разверни Сети Истины в комнате. Итан, Хаш, как обычно.

Шаль зашёл за мою спину, и мне мгновенно стало зябко от страха. Я повторила свои слова.

— Все знают, что рыжая дрянь умеет сопротивляться твоим приказам. И Сети Истины можно обмануть. Что у неё за шкатулка в руках?

— Да, кстати, Ринар, я не буду принимать от тебя никаких подарков до тех пор, пока ты не извинишься и не снимешь с меня подчиняющее заклинание. — я положила шкатулку на стол.

— Я не делал тебе никаких подарков. А насчёт заклинания — меня всё устраивает, Поводок Слуги полезен в случае с тобой.

— Ринар, я только что рассказала тебе о двух покушениях. Разве ты не видишь, что я пытаюсь наладить отношения? Я могла налить тебе то вино, могла сделать вид, что меня это не касается, но я пришла сюда, чтобы рассказать. Зачем ты так?

— Потому что я не могу тебе доверять. — сложил он руки на груди.

— Тавервелю, судя по всему, ты тоже доверять не можешь, но что-то я не вижу Поводка на нём. — разозлилась я в ответ.

— И почему же я не могу ему доверять? — Ринар вскинул брови.

— Потому что он отреагировал как-то по-другому, возможно, он замешан с этими другими. Есть такая игра, мафия, так вот он ведёт себя именно как мафия!

— Она пытается внести раздор в Совет и доверенный круг, Ринар. Очевидно, что она начала свою игру, и мне это не нравится. Она опасна. — Тавервель смотрел в упор, излучая ярость, а мне стало обидно.

— Но вы же видели, что я не вру. — в отчаянии я перевела глаза на Шаритона.

— Госпожа Алина, успокойтесь. Вы что-то видели, возможно, что вам это специально показали, думаю, что вам нечего противопоставить грамотной иллюзии.

— Я была невидима, они не знали, что я там! Ринар, пожалуйста, это же так легко проверить. Достаточно посмотреть есть ли корабли в той гавани. Неужели нет наружного поста наблюдения или портала? Невозможно скрыть семьдесят кораблей.

— Ты обвиняешь двух членов совета в государственной измене, Алина. Мы проверим. А сейчас я думаю, что тебе лучше уйти. Хаш, следуй за Алиной неотступно. Будет лучше, если она останется в комнате.

— Подожди. Если ты не дарил шкатулку, то что в ней? Я не открывала, её принесла служанка и отдала мне в руки, сказав, что это от тебя.

— И почему не открывала?

— Она мне не понравилась. — честно ответила я.

— Не понравилась шкатулка? Вполне милая вещица. — хмыкнул Ринар.

— Не знаю, она вызывает у меня неприязнь. Ринар, если ты не дарил, то кто? И зачем?

— А вот это хороший вопрос. — Шаритон подошёл к шкатулке, а затем окружил её лиловым коконом. Крышка откинулась, и из шкатулки метнулись несколько чёрных силуэтов, но кокон их сдержал. Я взвизгнула, а Хашшаль заломил мне руку и приставил к горлу саблю.

— Это покушение на императора! — голос Тавервеля звенел от торжества. — Рыжую дрянь нужно срочно казнить, я же говорю, что она опасна.

— Ринар, Салли может подтвердить, что шкатулку принесли сегодня утром. Я клянусь, что не знала, что в ней. Просто чисто интуитивно она мне не понравилась и мне не захотелось её открывать. — на глаза навернулись слёзы.

— Тав, а почему срочно?

— Что?

— Почему рыжую дрянь нужно именно казнить, да ещё и срочно? Не допросить, не использовать как приманку, чтобы выяснить откуда у неё шкатулка с чёрными эфами, а именно казнить, да ещё и срочно?

— Она опасна, ты не видишь?

— Ты говоришь правду, считая, что она опасна. В чём её опасность, Тав? — Ринар кивнул Шаритону, и в комнате зазвенело, мерзкий звук, словно кто-то плохо настроил микрофон, и теперь фонит. А я даже уши не могла руками зажать. Напряжение в голове нарастало, и я почувствовала, что из носа хлынуло, а во рту появился вкус крови, мне хотелось упасть на пол и сжаться в комок, но Шаль держал крепко, заломив уже обе руки и продолжая держать лезвие у горла.

— Она опасна, потому что может укрепить династию. Тормансы должны сдохнуть, все, включая мелких сучек. — Тавервель корчился на полу, а я становилась равнодушной ко всему. Комната постепенно чернела.

— Ринар, я не в чём не виновата. — единственное, что я успела сказать прежде, чем краски померкли окончательно, а боль в голове стала невыносимой.

Глава 13

Придя в себя, я увидела Синная. Я лежала на постели, а он сидел рядом, уткнувшись лбом в ладони. Было холодно и хотелось пить. От слабости я закрыла глаза.

— Синнай. — мой голос был как шелест, лекарь взял меня за руку.

— Всё хорошо, ты скоро поправишься.

— Пить.

Он приподнял меня, напоив какой-то приторной настойкой с густым травяным запахом. Невероятно сколько сил понадобилось, чтобы попить. В изнеможении откинувшись обратно на подушки, я снова провалилась в чёрную зыбь. Следующий раз я очнулась уже бодрее, меня разбудили голоса.

— Когда она очнётся? — голос у Ринара холодный и злой.

— Я не знаю, она сильно пострадала. — Синнай тоже злится. — Возможно, если вас так заботит её здоровье, то не стоило применять к ней Молот Правды.

— Шар перестарался. Она принесла шкатулку с чёрными эфами. Никто не планировал её убивать, просто она оказалась слабее, чем мы думали.

— В общем, она сама виновата. Сначала в том, что не стала сама умирать от укуса эфы, а потом в том, что оказалась слишком хрупкой для Молота Правды. Кто бы мог подумать! — язвительно ответил Синнай. И откуда в этом скромном парне столько дерзости?

— Ты слишком много разговариваешь. — холодно ответили ему.

— Так накинь на меня Поводок Слуги и прикажи не думать следующие десять лет, я только спасибо скажу. — Синнай дерзит императору. Как долго я спала, что пропустила такую метаморфозу?

— Эр, Синнай злится, потому что Алина ему нравится. Мне она тоже нравится, и я должен признать, что мы поступили гадко. Девчонка принесла нам заговор на блюдечке, при этом никому бы не пришло в голову подозревать Тава.